ESTRADA PARA A PERDIÇÃO : 15

CAPÍTULO 8 - THE JOINING

9:29 dia 13 do mês da colheita. O grupo adentra um grande estabelecimento com várias mesas e uma grande lareira acesa. Dois atendentes limpam e servem algumas das mesas da taverna lotada e um grandalhão barbudo, gordo de cabelos longos negros e cacheados que atende por Hagrid os oferece a cortesia da casa. A multidão na taverna cerca Arnold e lhe fazem dezenas de perguntas ao mesmo tempo e ele vai explicando o que aconteceu.

Eles se sentam em uma mesa e conversam com o tal-vashoth que passam a conhecer por Hazel e descobrem que estão todos indo para o mesmo lugar. Depois de se alimentarem e beberem a maior parte do grupo se recolhe para seus quartos, coletivos, exceto por Kimberly que paga um quarto só pra si. Abur e Hasz bebem e bebem muito mais antes de se recolherem. Os cavalos e a carroça foram alojados em um coche coberto.

Durante a madrugada, febris, Esth e Eldrwin vivenciam uma perturbadora experiencia enquanto dormiam. Os dois faziam parte de um grupo de darkspawns que atacavam uma cidade à noite e matavam homens, mulheres e crianças, devorando sues corpos ainda vivos com voracidade e prazer. Os dois acordaram tremendo, suando frio e fracos no meio da madrugada. Os dois acordam, com alguma dificuldade, Abur, e vão bater na porta do quarto de Kimberly que atende dois elfos aflitos e doentes com ideia fixa de partir no meio da madrugada debaixo de chuva para o Pico do Dragão. Ela curou os dois, o que exigiu mais de seu poder do que antes. Os dois, aliviados, voltaram a dormir.

9:29 dia 14 do mês da colheita. Na manhã seguinte os seis tomaram seu dejejum em uma mesa farta e encontraram o xerife que lhes presenteou com uma garrafa de vinho de sua fazenda. Ele sugeriu que esperassem a chuva amenizar e visitassem as águas termais da cidade, mas o grupo tinha pressa e agradeceu as sugestões pegando a estrada em seguida. Nesse dia Kimberly precisou usar ainda mais de seu poder mágico para curar os amigos e teria exaurido pelo menos metade dele se não tivesse Razel com quem dividir esse custo.

Serena é a cidade mais próxima do Pico do Dragão na Estrada Imperial e a partir dali eles seguiram por uma estrada de terra. Eles seguiram lentamente em direção ao Pico que podia ser visto por muitos e muitos quilômetros. O progresso foi lento por causa da chuva e do mal estado da estrada, mas Abur conduziu a carroça evitando qualquer inconveniente. à medida que se afastaram de Serena a chuva foi diminuindo e deu por fim lugar a uma fria garoa. Depois de viajar por metade do dia chegaram à base do pico que se perdia acima, entre nuvens.

Eles seguiram montanha acima por uma estrada pouco mais larga do que a carroça com um cavalo ao lado que subia em círculo de forma que a visibilidade a frente era de poucos metros antes de fazer uma curva. Durante todo caminho puderam ver sinais de destruição e morte contando com alguns cadáveres de darkspawns. Depois de um tempo Curió, a águia de Hazel que servia como batedor, deu a ele um sinal de que havia algum perigo à frente. O grupo se preparou e o tal-vashoth, que montava Lee Lee seguiu à frente sumindo de vista do restante do grupo. Ao fazer uma curva ele viu um grupo de darkspawns descendo e conjurou um feitiço derrubando todos no chão e sorriu triunfante até o momento que, prescindido pelo tremor no chão, surgiu da curva à frente, descendo a montanha, um enorme e furioso ogro.

O ogro avançou para cima de Hazel, pisoteando e matando um dos darkspawns que foram derrubados pela magia do tal-vashoth e o acertou em cheio o machucando bastante. Pouco depois o restante do grupo alcançou aquela parte da estrada e engajaram em combate. A batalha não foi breve e o grupo penou e se feriu lutando contra as criaturas. No final o ogro agarrou Esth e o arremessou para fora da estrada e todos viram o elfo sumindo nas nuvens abaixo. Eldrwin acabou com o monstro atravessando seu pescoço uma flecha e pouco depois tudo havia acabado.

Esth atravessou as nuvens abaixo, bateu em um rochedo e caiu muito ferido sobre uma árvore frutífera que amorteceu sua queda impedindo por pouco sua morte iminente. Depois de um tempo o grupo se reuniu além de resgatar os cavalos que fugiram durante o combate e fizeram o que estavam aos seu alcance para cuidar de seus ferimentos.

Tendo o grupo se recuperado o suficiente voltaram à sua ascensão em direção ao Ninho do Grifo. Chegando lá após um longo percurso foram recebidos por um batalhão à postos que não sabia se eles eram aliados ou inimigos, mas ao sinal de um deles, foram recebidos em paz. Conheceram o Rei Cailan, que foi cavalheiro e galanteador com Kimberly, demonstrando que conhecia seus pais. Ela reconheceu entre aqueles ali reunidos Irving, o First Enchanter do Círculo dos Magos. E conheceram Duncan, o líder dos Grey Wardens e Alistair, seu pupilo.

Depois de serem recebidos no forte eles foram levados à um enorme poleiro na parte mais exterior do forte onde poderiam conversar em segurança. Alistair informou que antigamente os Guardiões montavam grifos e esse forte era seu principal ninho em Ferelden. Era fim de tarde e eles se encontravam no topo de um ninho abandonado. O céu estava se tornando cada vez mais escuro e o vento cada vez mais frio. Depois de uma conversa Duncan o grupo inteiro demonstrou interesse de se juntar à ordem, não só os elfos infectados, o que causou surpresa no velho combatente. Duncan então realizou o rito de passagem, no qual fez uma mistura com o sangue de darkspawn que HRazel trouxe consigo da batalha em Serena, Deathroot, pó de Lyrium e Elfroot e cada um tomou um gole da substância. Todos eles sentiram a contaminação se espalhando por seus corpos e lutando para dominá-los. Mas apesar do quão mal alguns tenham passado, das visões que tenham tido, depois de um momento obnubilados todos eles resistiram e sobreviveram.

Unam-se a nós irmãos e irmãs,

Unam-se a nós nas sombras onde permanecemos vigilantes

Unam-se a nós no cumprimento do dever que não pode ser negligenciado,

E se você perecer, saiba que seu sacrifício não será esquecido,

E um dia nós nos uniremos a você.